Veda de la Tortuga Golfina en el Golfo de Fonseca en el Sur de Honduras
Protegiendo una Joya Marina
La Tortuga Golfina (Lepidochelys olivacea) es una de las siete especies de tortugas marinas que habitan en los océanos tropicales del mundo. Estas tortugas son exclusivamente marinas, pero salen a las playas para anidar. Cada año, entre septiembre y noviembre, miles de tortugas golfina llegan al Golfo de Fonseca, en el sur de Honduras, para depositar sus huevos en la arena. Este fenómeno se conoce como arribada y es un espectáculo natural único y fascinante.
Tortuga Golfina: Una Especie Vulnerable
La tortuga golfina es una de las especies de tortugas marinas más pequeñas y es reconocida por su tonalidad verde oliva. Estas tortugas juegan un papel crucial en el ecosistema marino, ya que se alimentan de medusas, ayudando a controlar su población, y contribuyen a la salud de los arrecifes de coral al dispersar los nutrientes a través de sus heces. Sin embargo, la tortuga golfina se enfrenta a múltiples amenazas que ponen en riesgo su supervivencia. Entre ellas se encuentran la pérdida y degradación de su hábitat, la captura incidental en redes de pesca, la contaminación marina, el cambio climático y la explotación ilegal de sus huevos. Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la tortuga golfina está clasificada como una especie vulnerable, lo que significa que tiene un alto riesgo de extinción en la naturaleza.
La Veda de la Tortuga Golfina en Honduras
Ante esta situación, diversas organizaciones e instituciones, tanto públicas como privadas, han desarrollado iniciativas para proteger y conservar a la tortuga golfina en Honduras. Una de ellas es el Proyecto de Conservación de la Tortuga Golfina, que se creó en 1975 por la Secretaría de Recursos Naturales y que actualmente depende de la Secretaría de Recursos Naturales y Ambiente (SERNA). Este proyecto consiste en establecer cinco campamentos tortugueros en el municipio de Marcovia, Choluteca, donde los pobladores locales se encargan de recolectar los huevos que las tortugas dejan en la playa y trasladarlos a viveros artificiales, donde son cuidados y protegidos hasta que nacen las crías. Luego, las tortuguitas son liberadas al mar, aumentando así sus posibilidades de sobrevivir.
Ante esta situación, la Comisión de Verificación y Control Ambiental del Golfo de Fonseca (CVC GOLF), creada mediante acuerdo ministerial 380-05 de la Secretaria de Agricultura y Ganadería, conformada por organizaciones e instituciones, tanto públicas como privadas, las que han desarrollado iniciativas para proteger y conservar a la tortuga golfina en Honduras.
Reuniones con los comités tortugueros para la construcción de los anidamientos previo a la veda.
Una de ella es la veda del 1 al 25 de septiembre de cada año y post veda del 26 de septiembre al 15 de octubre, donde se prohíbe la comercialización de los huevos.
Durante estos dos periodos se establecen cinco campamentos tortugueros en el municipio de Marcovia, Choluteca (El Venado, Cedeño, Boca de Rio Viejo, Carretales y Punta Ratón), donde los pobladores locales se encargan de recolectar los huevos que las tortugas dejan en la playa y trasladarlos a viveros artificiales, donde son cuidados y protegidos hasta que nacen las crías. Luego, las tortuguitas (neonatos) son liberadas al mar, aumentando así sus posibilidades de sobrevivir.
La veda de la tortuga golfina en Honduras tiene varias razones importantes:
- Conservación de la Especie: La principal razón es garantizar la supervivencia de la tortuga golfina, que está clasificada como una especie vulnerable. La prohibición de la caza y la recolección de huevos durante la temporada de anidación ayuda a aumentar las tasas de supervivencia de las crías.
- Preservación del Ecosistema: Al proteger la población de tortugas golfina, se preserva su papel en el equilibrio del ecosistema marino. Estas tortugas contribuyen al control de las medusas, lo que a su vez mantiene la salud de los arrecifes de coral.
- Turismo Sostenible: Honduras también se beneficia económicamente de la presencia de las tortugas. El turismo relacionado con la observación de tortugas es una fuente importante de ingresos para las comunidades costeras.
Impacto de la Veda
La veda de la tortuga golfina ha tenido un impacto positivo en la conservación de esta especie. Las poblaciones de tortugas han mostrado signos de recuperación en las áreas protegidas. Además, la veda ha promovido la educación y concienciación sobre la importancia de estas criaturas marinas, involucrando a las comunidades locales en esfuerzos de conservación.
Otra iniciativa es el Centro de Conservación e Investigación de la Tortuga Golfina, que se construyó en el año 2008 en la comunidad de El Venado, Marcovia, con el apoyo del Programa de Pequeñas Donaciones (PPD) del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Este centro tiene como objetivo realizar estudios científicos sobre la biología, la ecología y el comportamiento de la tortuga golfina, así como educar y sensibilizar a la población local y a los visitantes sobre la importancia de su conservación.
Estas acciones han tenido resultados positivos, pues se ha logrado reducir la mortalidad de las tortugas golfina y aumentar el número de nidos y de crías liberadas al mar. Además, se ha generado un beneficio socioeconómico para las comunidades locales, que reciben ingresos por el turismo ecológico y la participación en las actividades de protección y monitoreo de las tortugas.
Se llevó a cabo una campaña de distribución de afiches y rotulaciones en prácticamente todos los restaurantes de la zona. El propósito de esta iniciativa fue aumentar la visibilidad de la veda y fomentar la conciencia acerca del cuidado de la especie.
Entrega de afiches en los negocios de venta de comida en la región.
El 1 de septiembre marcó el inicio del periodo de veda de 2023, dedicado a la conservación de la Tortuga Golfina en el Campamento de Boca de Río Viejo. Este significativo evento contó con la participación activa de importantes instituciones que conforman la CVC GOLF, Comités Tortuguero y otros actores clave en el programa de preservación.
La ceremonia de inauguración no solo simbolizó el compromiso renovado con la protección de la Tortuga Golfina, sino que también evidenció la colaboración efectiva entre diversas entidades comprometidas con la conservación marina. La presencia de la CVC GOLF, reconocida por su labor en la gestión sostenible de recursos naturales, así como la participación activa de los Comités Tortuguero y otros actores relevantes, subraya la importancia de la cooperación interinstitucional en la preservación de las especies marinas.
Este periodo de veda no solo representa una pausa temporal en la extracción de recursos, sino que también es un testimonio del esfuerzo conjunto para garantizar la supervivencia y prosperidad de la Tortuga Golfina. La presencia de instituciones especializadas y comités dedicados refuerza la idea de que la conservación no es responsabilidad de un solo ente, sino un compromiso compartido que involucra a diversas partes interesadas.
Inauguración Veda 2023
La tarea de preservar la limpieza de las playas en los campamentos Tortuguero no solo es crucial, sino que también desempeña un papel fundamental en la conservación del entorno marino. Es imperativo resaltar la importancia de esta labor, ya que contribuye de manera significativa a la protección y preservación de la vida marina, especialmente de las tortugas, que encuentran en estas playas un hábitat vital para la anidación.
Limpieza en el Centro de Investigación Regional de Información Científica y Conservación de la Tortuga Golfina.
Es importante destacar que la CVC GOLF lleva a cabo anualmente una Feria de la Tortuga Golfina con el propósito de concienciar a niños y jóvenes de los centros educativos locales sobre la importancia de apoyar la conservación de esta especie. En el año 2023, la Feria de la Tortuga Golfina tuvo lugar el 11 de septiembre en el Centro de Conservación e Investigación de la Tortuga Golfina en El Venado. En este evento, participaron 50 alumnos de los centros educativos Julia Zelaya, Tiburcio Carias Andino y el Centro Educativo Lincoln Coleman, todos ubicados en el municipio de Marcovia.
Feria de la Tortuga Golfina 2023
Por primera vez, previo al inicio de la veda, se llevó a cabo una capacitación dirigida a los medios de comunicación locales. El objetivo era que estos medios adquirieran un conocimiento profundo sobre el reglamento de los campamentos tortugueros y recibieran las recomendaciones pertinentes para realizar coberturas durante la veda del año 2023. Como reconocimiento de su participación en la capacitación, se otorgó a cada comunicador un carnet emitido por la CVC GOLF.
Charla de Inducción a los comunicadores previo a la Veda 2023.
En el contexto de la Veda, la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca (CVC) a través de su Grupo de Operaciones y Lucha contra la Fauna (GOLF), implementó operativos y patrullajes con el objetivo de supervisar y desalentar el tráfico y la comercialización de huevos de tortugas. Estas acciones no solo se llevaron a cabo como un medio de verificación, sino también como una medida disuasiva para prevenir la explotación ilegal de huevos de tortugas.
Patrullajes y operativos en la zona.
La conservación de la tortuga golfina en el Golfo de Fonseca es un ejemplo de cómo la colaboración entre diferentes actores y sectores puede lograr un impacto positivo en la preservación de la biodiversidad y el desarrollo sostenible. La tortuga golfina es una especie emblemática y valiosa, que merece nuestro respeto y cuidado. Protejamos a la tortuga golfina en Honduras.
Datos Estadísticos del Programa de Conservación de la Tortuga Golfina.
